Das im Blut befindliche Cholesterin wird teilweise in der Leber aufgebaut und wird zur Bildung von Gallensäuren und verschiedenen Hormonen benötigt. Cholesterin ist eine lebenswichtige Substanz. Ansonsten gelangt Cholesterin über die Nahrung, meist in Form von tierischen Fetten, in den Körper.
Der Fettstoff Cholesterin, der über die Nahrung in den Körper kommt, ist nicht löslich. Er wird durch Liproteine (Verbindung aus Fett und Eiweiß) ins Blut befördert.
Lipoproteine (LDL) können viel Fettstoffe und wenig Eiweiß enthalten oder stark eiweißhaltig (HDL) sein. Letztere beugen wohl Arteriosklerose vor, da weniger Fett in die Arterien gelangt und überschüssiges, oxidiertes Cholesterin entfernt wird.
Hauptverursacher bei Arterienverkalkung ist der LDL-Anteil. Der Cholesterinspiegel ist bei Diabetikern und Personen, die an einer Nieren-, Leber- oder Schilddrüsenerkrankung leiden, meist besonders hoch. Daher sollten die Blutfettwerte regelmäßig kontrolliert werden.
200 g/l ist ein unbedenklicher Gesamtcholesterinwert. Der LDL-Wert bei Rauchern, Diabetikern oder Patienten mit Bluthochdruck sollte möglichst nicht über 1,4 g/l anzeigen.
Knoblauchextrakt behindert das Hauptenzym der Cholesterinbildung in den Leberzellen an seiner Aktivität. Das Enzym sorgt normalerweise für eine Senkung der Cholesterinmenge in der Leber. Die Gesamtcholesterinwerte im Blut sanken bei den Patienten um zehn Prozent. Dies ergaben Untersuchungen am Institut für Physiologie der FU Berlin.

Cholesterinarme oder -freie Diäten helfen bis zu einem gewissen Grad bei erhöhtem Blutspiegel an Gesamt-Cholesterin und LDL-Cholesterin. In schweren Fällen werden hochwirksame teure Medikamente eingesetzt, die gleichzeitig atherisklerotische Veränderung in den Gefäßen positiv beeinflussen. Diese Medikamente mit großen Nebenwirkungen müssen dann ein Leben lang genommen werden.