Bei der Atkins-Diät handelt es sich um eine vollkommen eintönige Ernährung mit raschem Gewichtsverlust. Dies vor allem am Anfang durch Wasserverlust. Die Gefahr des Vitamin- und Ballaststoffmangels ist durchaus gegeben. Zudem führt die Atkins-Diät leicht zu erhöhter Cholesterinzufuhr.

Die Atkins-Diät reduziert drastisch die Zufuhr von Kohlenhydraten. Hier beinahe auf Null, später Zug um Zug wieder erhöht. Eier, Fisch, Käse, Fleisch, fette Mayonaise darf unbegrenzt aufgenommen werden. Der Gehalt an tierischen Fetten ist völlig egal.

Es werden Kohlenhydrate anstatt Kalorien gezählt. Eine Kontrolle findet durch ein Urinteststäbchen statt (wie bei der Schwangerschaft!).Es wird analysiert ob der Organismus Ketonkörper bildet und weider ausscheidet. Dies ist gewünscht.